Anda sering merasa lapar ketika melihat makanan yang menarik di depan mata meski perut baru saja diisi? Tentu sering bukan! Apa makanan yang terlihat enak itu yang membuat kita merasa lapar? Ternyata tidak. Penelitian terbaru yang dilakukan Universitas Cincinnati menunjukkan bahwa yang bertanggung jawab terhadap munculnya rasa lapar ini adalah hormon ghrelin. Hormon yang ternyata justru diaktifkan oleh lemak yang berasal dari makanan yang kita konsumsi.

Jadi sangatlah wajar jika kita seakan tidak mau berhenti ketika menikmati makanan yang banyak mengandung lemak, misalnya gorengan. Karena lemak dalam gorengan ini akan mengaktifkan enzim rasa lapar kita. Jadi bisa jadi inilah awal dari penyakit kegemukan mendera kita.

Hormon ghrelin sendiri dipercaya terakumulasi selama periode puasa dan akan ditemukan dalam jumlah tinggi sesaat setelah makan. Karenanya hormon ini sering dikenal sebagai hormon rasa lapar (hunger hormone).

Hormon ghrelin bersifat unik. Hormon ini untuk aktif membutuhkan proses alkilasi (penambahan suatu asam lemak) oleh enzim spesifik (ghrelin O-acyl transferase, or GOAT). GOAT sendiri diproduksi saat tubuh kita dalam keadaan puasa.

Data menunjukkan bahwa asam lemak yang dibutuhkan untuk mengaktifkan ghrelin berasal dari lemak yang kita konsumsi. Model awal menunjukkn bahwa sistem ghrelin adalah suatu sensor lipid di dalam perut yang memberikan informasi kepada otak ketika adanya kalori yang kita konsumsi. Ini seperti lampu hijau bagi berlangsungnya proses konsumsi kalori .

Studi pada manusia yang dilakukan di Universitas Virginia menunjukkan bahwa selama puasa, jumlah ghrelin yang aktif tidak terlalu signifikan bahkan cenderung flat. Tetapi dengan adanya lemak yang berasal dari makanan, terjadi peningkatan level ghrelin aktif yang cukup signifikan.

Penelitian ini dianggap penting karena dipercaya bisa digunakan untuk terapi penderita obesitas di masa mendatang. Jadi bagi anda yang kegemukan, mudah-mudahan penelitian ini adalah awal yang baik penyelesaian masalah anda.

Kenapa  seseorang bisa mengingat wajah teman dekatnya secara detail walaupun mungkin saat itu orang tersebut  tidak berada di sampingnya? Apakaha karena memori yang dipengaruhi oleh rasa sayang semata?

Ternyata tidak! Sejumlah ilmuwan di Universitas Zurich, Swiss, yang dimuat dalam Journal of Neuroscience, Januari lalu mengungkapkan fakta bahwa hal tersebut tidak lepas dari peran hormon oksitosin. Hormon ini berfungsi penting bagi pembentukkan daya ingat social seseorang.

Satu dosis oksitosin yang disemprotkan melalui lubang hidung mempermudah seseorang mengingat kembali wajah orang lain yang dijumpainya di hari sebelumnya. Tetapi ternyata hormone ini tidak membantu memori terhadap bangunan, hiasan, pemandangan, bahkan patung orang.

Penelitian menunjukkan dari 41 orang relawan, 22 di antaranya disemproti oksitosin, dan 19 orang lagi disemproti placebo alias hormone pura-pura tanpa mereka ketahui yang kemudian diperlihatkan 84 foto wajah orang dan 84 foto aneka benda, yang setiap gambarnya diperlihatkan 15 detik, dan sehari kemudian kedua kelompok ini diperlihatkan kembali gambar yang sama dengan system acak, diperoleh data 22 orang yang menghirup hormone memiliki “tingkat daya ingat” 46% pada wajah orang. Sementara 19 orang yang hanya menghirup placebo menghasilkan angka 36%. Sementara itu yang menyangkut gambar selain orang (bangunan, patung, pemandangan, dll), kedua kelompok itu memiliki angka 44%.

Sumber : Intisari Mind Body & Soul Vol. 5

Begitulah saran dari peneliti dari Universitas California, Berkeley kepada para perempuan muda bertekanan darah tinggi.

Dalam Nutrition Journal, Dr. Gladys Block berhasil membuktikan bahwa kadar vitamin C yang tinggi dapat membantu menurunkan tekanan darah. Hasil penelitiannya itu melibatkan 242 perempuan lintas suku yang menjadi partisipan di National Heart, Lung and Blood Institute Growth and Health Study, dan diamati selama satu dekade.

Di akhir penelitiannya, Dr Block menemukan bahwa tekanan darah (sistolik juga diastolik), berbanding terbalik dengan tingkat asam askorbat (Vitamin C).

Sumber: Healthy today

Hati-hati bagi Anda yang Workaholic, alias gila kerja dan mungkin hingga ambang batas kemampuan secara terus menerus, karena rentan terhadap kemungkinan meninggal karena terlalu banyak kerja, seperti yang ditemukan di negara gila kerja, Jepang. Di Jepang keadaan ini disebut “karoshi”.

Menurut data federasi serikat buruh Jepang, kebanyakan korban karoshi berjenis kelamin laki-laki, dan berusia sekitar 30 tahun.  Karoshi tidak hanya dipicu oleh kebiasaan lembur, namun juga stress akibat lingkungan kerja yang tidak kondusif, atasan yang abusive, atau persaingan yang tidak sehat antara rekan kerja.

Jadi hati-hati, tinggalkan budaya kerja lembur berlebihan dan istirahatlah agar rileks. Cari waktu untuk menikmati hidup personal, baik dengan keluarga, pasangan ataupun sendiri.

Sumber: Healthy today

Baru-baru ini ilmuan di San Diego menemukan cara “memperpanjang” hidup para pasien yang terjangkit penyakit akibat virus (HIV, hepatitis C, flu burung, dll). Para ahli penyakit infeksi ini berhasil mendesain alat untuk menyaring virus dalam darah. Alat ini mereka sebut sebagai hemopurifier.

Prinsip kerjanya sama seperti mesin dialisis (untuk cuci darah pada penderita gagal ginjal). Dengan menggunakan antibodies berbentuk serat tipis (spaghetti-like fibers), mesin ini akan menangkap dan menghilangkan virus dari darah yang difilter. Darah yang mengalir melalui arteri akan dikirim ke tabung yang terdapat pada mesin ini, dan setelah difilter akan dikembalikan lagi ke tubuh. Proses pembersihan darah ini berlangsung kurang dari beberapa jam saja.

Para peneliti di Universitas Wageningen Belanda, menemukan bakteri
khusus yang bisa mengubah sampah organik dalam air limbah menjadi air
(Hydrogen). Impian menghasilkan bahan bakar air ekonomis kian dekat
kenyataan. Penemuan ini sangat menjanjikan hingga menarik banyak
peminat, salah satunya perusahaan minyak Shell yang bersedia membiayai
penelitian selanjutnya.

Bahan bakar air bisa menjadi alternatif bahan bakar mobil bebas CO2. Air
diubah menjadi listrik yang selanjutnya menggerakkan motor. Tidak ada
limbah yang keluar!!! Hanya sedikit uap air. Sayang, ini masih sebatas
angan-angan saja. Ada dua alasan. Pertama, pembuatan bahan bakar air
mahal. Kedua, berkaitan dengan limbah CO2.

Prof. Cees Buisman dari bagian teknologi lingkungan Universitas
Wageningen menjelaskan, “Sekarang ini kalau kita ingin membuat bahan
bakar air yang ramah lingkungan, belum ada teknologinya. Untuk
menghasilkan bahan bakar air, kita butuh bahan bakar fosil. Jadi, sama
saja. Bahan bakar air memang ramah lingkungan, tapi energi yang
dibutuhkan untuk membuatnya mungkin justru mengeluarkan CO2 lebih banyak
lagi”.

Jalan keluar
Tapi tampaknya masalah itu akan segera bisa dipecahkan. René
Rozendal, karyawan Prof. Buisman, menemukan cara membuat bahan bakar air
dari limbah air. Teknologi ini sangat menjanjikan. Dr. René Rozendal
lulus S3 dengan predikat cum laude berkat penemuan itu dan sekarang
bekerja sebagai peneliti di Brisbane, Australia. Penemuan itu sangatlah
mengesankan.

“Rene dan saya sepakat mengadakan penelitian di Wageningen mencari
bakteri yang bisa menghasilkan listrik. Ini sebenarnya penelitian yang
sudah lama jalan. Mikroba khusus dikembangbiakkan pada bahan organis,
misalnya limbah air. Mereka menghasilkan elektron dan proton, atau
listrik. René Rozendal melakukan percobaan untuk menggabungkan
elektron dan proton”, kata Prof. Buisman.

Itu adalah prinsip dasar bahan bakar air. Ia kemudian menemukan gagasan
yang sangat bagus. Ia membalik prinsip pembuatan bahan dasar air dengan
mengalirkan listrik ke air limbah. Hasilnya, bakteri secara spontan
menghasilkan bahan bakar air. Penemuan ini akan membuka jalan untuk
menghasilkan bahan bakar air murah dan ramah lingkungan.
Metode baru ini lima kali lebih hemat daripada metode yang sekarang
dipakai. Ini karena 80 persen dari kebutuhan energi untuk membuat bahan
bakar air datang dari bahan organik yang ada pada limbah air. 20 persen
lainnya berasal dari listrik yang dipakai untuk memicu bakteri guna
menghasilkan bahan bakar air.

Penerapan praktis
Keuntungan lainnya adalah bakteri-bakteri yang telah dialiri listrik itu
akan menjadi kuat dan bisa melahap habis semua bahan organik yang ada
dalam air limbah. Hasilnya adalah air bersih. Hanya dengan sedikit
proses pemurnian, air bisa aman dibuang kembali. Teknik ini jadi bisa
diterapkan pada berbagai instalasi pengolahan air. Jadi, selain
menghasilkan air bersih, juga bisa menghasilkan bahan bakar air.
Sebagian besar penelitian René Rozendal adalah tentang penerapan
teknologi ini dalam skala besar. Hasilnya mencengangkan. Apabila seluruh
air limbah di Belanda dipakai, maka bahan bakar air yang dihasilkan itu
dapat digunakan untuk 20 persen total mobil di Belanda. Dan apabila
bahan organik yang dipakai berasal dari tanah, akan dihasilkan cukup
bahan bakar untuk semua mobil yang ada.

Tentu senang bukan melihat orang di sekitar kita yang selalu dihiasi senyum? Hati jadi ikut larut dalam kebahagiaan. Nah sebaliknya, tentu tidak nyaman bukan melihat orang di sekitar kita cemberut, juteks, atau jauh dari keramahan. Suasana hati yang tadinya senang bisa jadi akan berubah menjadi ikut tak nyaman.

Nah kalau seandainya kita dianugerahi Tuhan kemampuan untuk selalu tersenyum, kira-kira gimana yah? Hehehe…jangan keburu menjawab iya yah! kalau masih normal-normal saja sih tak menjadi masalah. Tetapi jika setiap saat kita selalu tersenyum, hati-hati karena ini mungkin suatu kelainan genetik.

Yah…penyakit genetik yang dialami orang yang selalu tersenyum. Bahkan ketika dalam situasi hati sedih dan berduka pun, senyum tak akan pernah lepas dari bibir si penderita. Penyakit ini dinamakan sindrom angelman. Sayangnya bukan hanya tak bisa berhenti tersenyum saja, penderita akan cenderung mengalami gangguan perkembangan mental.

Sindrom angelman ini awalnya disebut happy puppet syndrome oleh penemunya, Dr Harry Angelman. Dokter anak ini melaporkan ada tiga anak dengan kondisi seperti itu di Inggris pada tahun 1965. Dia memberi judul laporannya Puppet Children setelah tanpa sengaja melihat lukisan minyak dengan gambar anak memegang gambar puppet. Senyum anak itu mirip dengan senyum ketiga anak yang ditelitinya.

Sindrom angelman sejatinya adalah kelainan syaraf genetik yang ditandai dengan terlambatnya perkembangan intelektual dan mental, gangguan tidur, bengong, melakukan gerakan yang sama berulang-ulang, misalnya tepuk tangan, selalu tersenyum atau tertawa, dan biasanya tingkah lakunya ceria. Separuh penyebab sindrom angelman adalah hilang atau tidak aktifnya kromosom 15 yang didapat dari gen ibu.

Tetapi tentu jangan khawatir karena penyakit ini masuk ke dalam jajaran penyakit kelainan genetik yang paling langka di dunia, jadi peluangnya sangat kecil terjadi. Jika pun kita melihat orang di sekitar kita mengindap penyakit ini, kita harus bisa mengambil sisi positifnya. Minimal orang tersebut mampu membagi senyum cerianya di lingkungan sekitarnya, meski itu adalah suatu penyakit.

NEW YORK– Para ilmuwan melaporkan fakta baru mengenai penggunaan bahan kimia bisphenol A (BPA) pada produksi kemasan plastik makanan dan minuman. Penggunaan BPA meskipun dengan dosis rendah dapat merusak fungsi otak primata. Fakta tersebut diungkap melalui penelitian lanjutan yang sebelumnya dilakukan pada tikus.

Bisphenol A adalah bahan kimia sintetis yang ditemukan di dalam produk plastik keras dan bening seperti pada kemasan makanan dan minuman. Jumlah BPA yang larut di dalam kemasan makanan dan minuman menjadi resiko rusaknya lingkungan.

“Model primata menunjukan BPA dapat menyebabkan dampak negatif pada fungsi otak manusia,” ujar Tibor Hajszan, peneliti dari Fakultas kedokteran Universitas Yale, New Haven dilansir kantor berita Reuters, baru-baru ini.

Hajszan dan tim peneliti menguji pengaruh penggunaan BPA secara terus-menerus setiap hari. Dosis yang digunakan berdasarkan anjuran minimal penggunaan dari Lembaga perlindungan lingkungan hidup Inggris (EPA) sebanyak 50mg/kg pada monyet afrika.

Berdasarkan laporan dari Nasional Akademi Sains minggu ini, BPA merusak total hubungan bebarapa syaraf pada dua kunci otak yaitu hippocampus dan prefrontal cortex. Temuan itu menjadi indikasi BPA mempengaruhi syaraf otak manusia pada kesadaran dan keadaan jiwa.

“Berdasarkan penemuan ini, kami rasa EPA harus membuat kebijakan mengenai limit penggunaan BPA pada proses prroduksi,” ujar Hajszan. (cr1/ri)

Sumber : http://www.republika.co.id/launcher/view/mid/19/news_id/1970

Para peneliti di Washington University, Amerika Serikat dilaporkan berhasil mensekuensing peta gen dari jagung.

Dengan menelan biaya sebesar 29.5 juta dollar US, yang disponsori oleh Depertemen Pertanian dan Departemen Energi, Amerika Serikat, akhirnya proyek yang dimulai sejak tahun 2005 ini berhasil diselesaikan

Penemuan ini penting bagi para peneliti yang hendak meningkatkan jumlah varietas jagung dan produk-produk sejenis, termasuk padi dan gandum. Dengan adanya penemuan ini juga, diharapkan para ilmuan sekarang akan dapat secara cermat dan efisien dalam melakukan riset gen jagung untuk menemukan cara dalam meningkatkan pembudidayaan dan akhirnya dapat meningkat hasil produksi dari jagung itu sendiri serta meningkatkan kemampuan tumbuhan bertahan hidup dalam situasi sulit seperti kekeringan dan musim hama (penyakit).

Informasi sekuensing ini bisa diperoleh di GenBank (data base DNA yang bebas diakses secara umum) dan di maizesequence.org.

Selain itu, hasil penemuan ini diharapkan juga bisa meningkatkan produktifitas produk turunan dari jagung seperti produksi ethanol.(Sumber: Reuters, 26 February 2008) 

Lycopene, pigmen alami yang membuat tomat berwarna merah, dapat membantu mengurangi risiko kanker prostat – satu dari kanker yang paling biasa ditemui pada pria. Sebuah studi yang telah berlangsung 6 tahun terhadap 48000 pria, yang dilakukan oleh Harvard Medical School, menemukan bahwa konsumsi produk tomat lebih dari dua kali seminggu mengurangi risiko kanker prostat sampai 34 persen.

Produk olahan tomat sangat kaya akan lycopene karena tahap pemrosesan membuat lycopene lebih mudah diserap tubuh.

Selain itu akhir-akhir ini lycopene diduga dapat melindungi wanita dari kanker serviks (kanker mulut rahim).